便秘是一种常见的症状，而不是一种疾病，主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。上述症状同时存在2种以上时，可诊断为症状性便秘。便秘从病因上可分为器质性和功能性两类，按发病机制主要分为慢传输型便秘和出口梗阻型便秘。

由于便秘是一种较为普遍的症状，大部分人常常不去理会，认为便秘不是病，不用治疗，但实际上便秘的危害很大。它在有些疾病如结肠癌、肝性脑病、老性痴呆的发生发展中起重要作用；且诱发急性心肌梗死、脑血管意外；并诱发、加重某些肛肠疾病，如痔、肛裂等。

便秘的治疗需根据便秘轻重、病因和类型，采用综合治疗，包括一般生活治疗、药物治疗和手术治疗，以恢复正常排便生理。

对于轻微便秘，一般采用生活治疗，即通过饮食调节、改变一些生活小习惯来缓解便秘症状。增加含纤维素较多的蔬菜和水果，适当摄取粗糙而多渣的杂粮如标准粉、薯类、玉米、大麦等。油脂类的食物、凉开水、蜂蜜均有助于便秘的预防和治疗。

药物治疗需在医生指导下使用。通常使用泻剂和促动力剂。如容积性泻剂起效慢而副作用小、安全，故对妊娠便秘或轻症便秘有较好疗效。润滑性泻剂能润滑肠壁，软化大便，使粪便易于排出，使用方便，如开塞露、矿物油或液状石蜡。

手术治疗是治疗便秘的最后选择，要慎重对待。严重的慢传输性便秘符合以下条件方可考虑手术治疗：证实结肠无张力；无出口梗阻的证据；肛管有足够的张力；无明显的焦虑、抑郁等精神症状；无胃肠道其他运动失调的征象。系统药物治疗和其他综合治疗无效，患者有强烈的手术要求；无明显解剖的和器质的病变。

预防便秘主要要做到：①避免进食过少或食品过于精细、缺乏残渣对结肠运动的刺激减少。②避免滥用泻药：滥用泻药会使肠道的敏感性减弱，形成对某些泻药的依赖性，造成便秘。③合理安排生活和工作，做到劳逸结合。④养成良好的排便习惯，每日定时排便，形成条件反射，建立良好的排便规律。⑤及时治疗肛裂、肛周感染、子宫附件炎等疾病。